Maak kennis met plant

specialist Gauri Maharjan

Van zijn familieboerderij in Nepal tot hightech city farm in Japan: plant specialist Gauri Maharjan begrijpt de enorme impact die de moderne landbouwtechnologie kan hebben. Als Philips plant specialist, gevestigd in Japan, ondersteunt hij het Japanse team bij het ontwikkelen van lichtrecepten en het opzetten van projecten met telers. Hij is voortdurend op zoek naar nieuwe technologieën en kennis die de teelt in een kas of city farm winstgevender maken voor telers. Gauri, die vloeiend Japans spreekt, zegt dat het zijn ambitie is om een winstgevend teeltmodel te ontwikkelen voor telers in Japan. Hij wil dat zijn kinderen later trots zullen zijn op zijn inspanningen voor de nieuwe manier van landbouw.

Webgebaseerde plantendiagnose en gewasversterkende lichtrecepten

Gauri’s liefde voor technologie heeft hem ver gebracht. Tijdens zijn doctoraalstudie in Biotische Milieuwetenschappen aan de Iwate Universiteit in Japan ontwikkelde Gauri een webgebaseerd ondersteuningssysteem dat beeldbewerking gebruikt voor het vaststellen van ziekten in rijstplanten. Na voltooiing van zijn studie werkte hij bij Mirai Co., waar hij betrokken was bij de ontwikkeling van vele city farms in Japan. Hij wijdde een groot deel van zijn inspanningen aan het vestigen van een moderne city farm in het hart van de Mongoolse woestijn. Het was daar waar hij leerde wat een krachtig effect licht heeft op het beïnvloeden van het teeltproces. Dit jaar kwam Gauri bij het Philips Horti-team in Japan werken om zijn kennis over moderne teelttechnologieën verder uit te breiden.

Kennis uitbreiden

Gauri werkt samen met het Japanse team en collega's van Philips Horticulture in Eindhoven aan het ontwikkelen van lichtrecepten voor Japan en belichtingsplannen voor projecten. Daarnaast levert hij specialistische adviezen ter ondersteuning van telers. Hij bouwt voort op zijn onderzoekservaring voor het opbouwen van relaties en co-ontwikkelingsprojecten met universiteiten, onderzoeksinstellingen en belangrijke beïnvloeders, en vertegenwoordigt Philips Horticulture op conferenties, beurzen en andere evenementen.

Resultaten voor telers versterken

In zijn korte tijd bij Philips Horticulture is Gauri al gefascineerd geraakt door sommige resultaten die verkregen zijn met LED-lichtrecepten en heeft hij twee projecten opgezet voor Japanse telers. “Bij een teler werken we aan een proef voor het verbeteren van de rode kleur voor de teelt van sla. Voor een andere voedselverwerkende onderneming beginnen we mogelijke lichtrecepten te verkennen voor het verbeteren van de groei van eetbare chrysanten en koriander”, zegt Gauri. Hij geniet van het samenwerken met de rest van het Philips Horti-team en het delen van zijn kennis via hun netwerk. “Het is geweldig om samen te kunnen werken met deze wereldwijde specialisten om te kunnen voldoen aan de eisen van onze klanten.”

Pionieren in stadslandbouw

Gauri voelt zich bevoordeeld dat hij in Japan werkt. Het land dat werkelijk een pionier is op het gebied van stadslandbouw. Hij zegt: “In Japan zijn meer dan 200 ondernemingen in de bedrijfstak van de stadslandbouw betrokken bij het ontwikkelen en bevorderen van het productiesysteem met kunstlicht. De kosten van belichtingsapparatuur en elektriciteit vormen daar een echte uitdaging. LED's vertegenwoordigen bijna 30% van de initiële investeringskosten en de elektriciteit die ze verbruiken draagt voor bijna 30% bij aan de bedrijfskosten. Je kunt je dus voorstellen hoe belangrijk de licht oplossing is.”

Meer opbrengst uit licht halen

“We weten dat er in de toekomst een voedselcrisis zal ontstaan ten gevolge van bevolkingsgroei en milieuproblemen. We moeten erop voorbereid zijn efficiënte oplossingen te leveren voor het aanvullen van de teelt van gewassen en belichting is daarvoor een kritische factor. Philips Horticulture is voortdurend op zoek naar het optimaliseren van de lichtenergie die nodig is voor het telen van de gewassen. De innovaties van Philips Horticulture zijn dan ook belangrijk voor de hele tuinbouwsector.”

Gauri Maharjan

Plant Specialist